Guido Westerwelle: Vom politischen Popstar zum prägenden Außenminister
Walburga Hornig
Vom 'Jungtürken' zum Staatsmann - Guido Westerwelle: Vom politischen Popstar zum prägenden Außenminister
Guido Westerwelle war einer der farbenfrohsten Politiker Deutschlands. In den frühen 2000er-Jahren stieg er zum Star auf, führte die Freie Demokratische Partei (FDP) ein Jahrzehnt lang und diente später als Außenminister. Sein markanter Stil und seine persönlichen Kämpfe – darunter sein Kampf gegen den Krebs – prägten sowohl seine Karriere als auch sein Vermächtnis.
Erstmals Schlagzeilen machte Westerwelle als "politischer Popstar", der mit unkonventionellen Methoden jüngere Wähler anziehen wollte. Im Jahr 2000 war er der erste Spitzenpolitiker, der in Big Brother auftrat, mit einem Wahlkampfbus namens Guidomobil durchs Land tourte und die FDP als Spaß-Partei vermarktete. Obwohl sein auffälliger Stil der Partei mehr Aufmerksamkeit verschaffte, verfehlte sie bei der Bundestagswahl 2002 mit 7,4 Prozent ihr Ziel von 18 Prozent. Doch 2009 führte er die FDP unter seiner Führung zu 14,6 Prozent – dem besten Ergebnis seit Jahren.
Sein rasanter Aufstieg ebnete ihm den Weg in die Regierung. Von 2009 bis 2013 amtierte er als Außenminister und Vizekanzler unter Angela Merkel. Trotz seiner öffentlichen Selbstinszenierung – geprägt von scharfen Slogans und medienwirksamen Auftritten – beschrieben ihn Kollegen als nachdenklich, loyal und politisch klug.
Westerwelle sah sich auch mit persönlichen Herausforderungen konfrontiert. Als offen schwuler Politiker in einer oft diversitätsresistenten Landschaft erlebte er früh in seiner Karriere Diskriminierung. Im Juni 2014 erhielt er die Diagnose Leukämie. Während seines zweijährigen Kampfes gegen die Krankheit reflektierte er über Gleichheit und sagte, Krankheit mache alle Menschen gleich. 2015 veröffentlichte er gemeinsam mit seinem Lebensgefährten das Buch Zwischen zwei Leben, in dem er die Hoffnung auf einen Neuanfang nach der Politik zum Ausdruck brachte.
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2016 erlag er im Alter von 54 Jahren der Krankheit.
Westerwelles Karriere verband Spektakel mit Substanz und hinterließ bleibende Spuren in der deutschen Politik. Sein Kampf gegen den Krebs und sein Einsatz für Offenheit in Fragen der Sexualität verleihen seinem öffentlichen Bild Tiefe. Zwar polarisierten seine Strategien mitunter, doch sein Einfluss auf die FDP und die nationale Politik bleibt unbestritten.
